Výber je čisto objektívnou záležitosťou. Oba typy chráničov majú rovnaké certifikácie a ochranná funkcia je teda rovnaká. Mäkké chrániče chrbtice sú ľahšie a pohodlnejšie, tvrdé dávajú väčší subjektívny pocit bezpečia.
Tvrdé chrániče chrbtice majú vonkajšiu vrstvu z pevnej plastovej / väčšinou polypropylénovej škrupiny. Tá býva rozdelená do niekoľkých pohyblivo spojených segmentov, aby chránič umožňoval voľný pohyb a kopíroval prirodzené esovitej prehnutie chrbtice.
Mäkké chrániče chrbtice len nedávno získali rovnaké ochranné vlastnosti, ako chrániče tvrdé a sú certifikované podľa rovnakých noriem. Sú vyrobené zo špeciálnej hmoty (viskoelastické polyméry, alebo tzv. inteligentné d3o molekuly), ktorá je za bežných podmienok poddajná, prispôsobí sa tvaru tela a neobmedzuje v pohybe, avšak po náraze okamžite stvrdne a spoľahlivo pohltí energiu úderu.
Objektívne výhody sú jednoznačne na strane mäkkých chráničov, ktoré sú ľahšie a pohodlnejšie. Jediná výhoda tvrdých chráničov chrbtice je čisto subjektívna - väčší pocit bezpečia.